Site des archives départementales

Réseau Bretagne Ecoles
Nos cousins d'Amérique et d'ailleurs

Cette enquête historique et géographique des mouvements migratoires des bretons vers les territoires du Canada et de l'Algérie coloniale a été menée de 1997 à 2000. Les classes de première concernées venaient alors du Lycée Ile-de-France, rebaptisé en décembre 2005 Lycée Victor et Hélène Basch.

Les documents des Archives départementales d'Ille-et-Vilaine font apparaître que les migrations bretonnes de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle portent principalement sur:

Un récit historique d'après les documents découverts aux Archives d'Ille-et-Vilaine

Remarque :
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On observe, d'après les documents des ADIV, un important mouvement migratoire de bretons à destination du Canada d'avril 1903 à mai 1904.
En général ces immigrants étaient de souche paysanne, donc pauvres à cette époque. Ils partaient pour rejoindre les familles déjà émigrées mais aussi dans le but de cultiver les terres disponibles en abondance du côté du Québec, du Manitoba et du Saskatchewan et distribuées selon le principe du homestead.
Quant à l'émigration des religieux (congrégations, abbés), elle fut principalement la conséquence de l'adoption de la loi de séparation entre l'Eglise et l'Etat.

Le transport par mer était effectué par les compagnies maritimes : celle d'Herme-Péron par exemple. Un bateau, le Malou, qui transporta de nombreux émigrés, appartenait à un armement de Bordeaux. Les départs se faisaient à partir des ports : par exemple Saint Malo et Cherbourg. En avril 1903 et mai 1904, il y eut environ 400 départs.

L'abbé Le Floch, parti à son tour le 1er avril 1904, développe ses arguments en faveur de l'émigration au Canada pour entraîner avec lui d'autres Bretons : possibilité de pratiquer librement sa religion et de sauver les congrégations religieuses, menacées, à ses yeux, par la République. Il va fonder, dans la province canadienne du Saskatchewan, une paroisse d'émigrés : St Brieux.

Le gouvernement français, le ministère de l'intérieur, les préfets, et les maires, vont s'efforcer de détourner l'émigration vers le Canada en soulignant les risques qu'elle comporte. Il vont proposer (par des campagnes de promotion et d'affichage) une autre destination, l'Algérie, que la France a colonisée dès 1830 et qu'elle cherche à peupler d'européens.

De leur côté, les autorités canadiennes vont finir aussi par s'émouvoir d'une immigration qui transforme les équilibres culturels et religieux du pays. Elles vont alors chercher à limiter l'arrivée de ces bretons catholiques dans des provinces à majorité protestante.


Ateliers sur les documents originaux:

Fiche 1 : Identification des documents des Archives.
Fiche 2 :Emigration bretonne à la fin du XIXe siècle et à l'orée du XXe.
Fiche 3: Questionnaire d'accompagnement du travail sur documents aux Archives.
Fiche 4:Les territoires à peupler en Algérie.

Banques de données:

Migrations bretonnes, contextes et repères historiques.

Evolution démographique de la Bretagne.

Témoignages sur le Net:

Un questionnaire a été proposé pour la recherche de témoignages:
- Que savez-vous de l'histoire de vos ancêtres en Bretagne avant leur départ vers le Canada?
- Qu'est-ce qui les a poussé à aller vers le Canada?
- Comment, dans quelles conditions leur voyage et leur arrivée se sont-ils effectués?
- Comment ont-ils vécu, travaillé après leur arrivée? Quelle a été leur descendance? Se sont-ils déplacés ensuite, au Canada ou vers d'autres pays?

Voir les résultats des témoignages sur le Net.

Enquête historique et géographique sur les mouvements migratoires à partir de la Bretagne: Canada, Maghreb, ...